Фамилия Корнишев образована от имени собственного и относится к распространенному типу русских фамилий. В основе фамилии Корнишев лежит имя Корниш - уменьшительная форма крестильного имени Корнелий, которое в переводе с латинского означает "рог". Согласно другой, менее правдоподобной версии, фамилия Корнишев может происходить от французского "route а corniche" - «горная дорога»; в ряде языков - «дорога, проходящая по горному склону, причём с одного конца в гору, а с другого - под гору». Во многих арабских странах слово "корниш" означает улицу вдоль моря или реки, предназначенную для прогулок (например, корниш в Бейруте вдоль берега Средиземного моря или корниш в Каире вдоль Нила). В этом случае, Корнишом могли прозвать человека, который жил в горной местности или на улице рядом с морем. Таким образом, потомок человека, обладающего именем Корниш, со временем получил фамилию Корнишев. О точном месте и времени возникновения фамилии Корнишев в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Корнишев представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.