Фамилия Корнишова — женская форма фамилии Корнишов. В основе этой фамилии лежит не имя, а прозвище или географическое название, что делает её не такой очевидной, как может показаться на первый взгляд. Вопреки ожиданию, она образована не напрямую от имени Корней (каноническое Корнилий) — для этого использовался бы суффикс -ев, дающий фамилию Корнеев. Здесь же мы видим редкий суффикс -ишов.

Самый вероятный источник — топоним Корнишово. Такое название носит деревня в Тверской области (Калининский район). В этом случае фамилия указывает на человека, который был выходцем из этого селения: «Корнишовский» со временем сократился до Корнишов. Тверской регион — один из центров бытования этой фамилии, что подтверждает географическую версию.

Менее распространённая, но возможная версия — прозвище Корниш. Уменьшительно-пренебрежительная форма с суффиксом -иш могла относиться к человеку, который чем-то напоминал «корень»: был коренастым, крепким или, наоборот, упрямым, «вросшим» в своё дело. Такие прозвища от нарицательных слов в русской ономастике не редкость.

Словообразовательная модель фамилии — притяжательное прилагательное с суффиксом -ов (Корниш + ов), что типично для русских фамилий XVI–XVII веков. Ударение, скорее всего, падает на второй слог: Корнишо́ва. Встречаются варианты написания с одной «с» — Корнишова, что связано с народной этимологией, когда фамилию ошибочно связывали с именем Корниша (народная форма от Корнилий). Однако исторически двойное «ш» в суффиксе -ишов сохраняется.

Таким образом, предки носительницы фамилии Корнишова с большой вероятностью были крестьянами или однодворцами из Тверской губернии, чьё родовое прозвище или место жительства закрепилось в фамилии. Среди известных носителей фамилии нет громких исторических фигур, что говорит о её преимущественно крестьянском происхождении.