Фамилия Коробчилкин — яркий пример того, как в русской фамилии может скрываться целая цепочка превращений: от предмета быта до прозвища, а от него — к фамилии. В основе лежит слово «коробок» или «коробочка», но не в современном уменьшительно-ласкательном значении, а в старом, промысловом. В центральных и северных губерниях России коробейниками называли мелких торговцев, которые ходили с коробом за плечами и разносили товар по деревням. Человека, который делал такие короба, или того, кто сам торговал из короба, могли прозвать Коробчилкой — с характерным для русских говоров суффиксом -илк-, который часто придавал слову оттенок действия или ремесла (ср. «точилка», «копилка», но в данном случае — прозвище по занятию).

Суффикс -ин в окончании фамилии указывает на принадлежность: Коробчилкин — это «сын Коробчилки» или «из семьи Коробчилки». Такая модель образования типична для русских фамилий, произошедших от прозвищ на -а/-я. Важно, что фамилия не имеет отношения к уменьшительной форме имени (как, например, «Коробочкин» от «Коробочка» — уменьшительного от имени Короб). Здесь перед нами именно профессиональное прозвище, застывшее в фамилии.

Географически фамилия Коробчилкин нечастая, но её следы встречаются в регионах, где был развит коробейный промысел: в бывших Тверской, Ярославской, Владимирской губерниях, а также в Поволжье. Встречаются и варианты написания — Коробчилкин, Коропчилкин (с оглушением «б» на «п» в некоторых говорах), что не меняет смысла. В отличие от более распространённых «Коробов» или «Коробейников», эта фамилия сохранила редкий суффикс, который сразу выдает её прозвищное, а не патронимическое происхождение.

Таким образом, предок носителя фамилии Коробчилкин, скорее всего, был ремесленником, делавшим короба, или же самим коробейником — странствующим торговцем, который в одиночку обходил деревни с товаром первой необходимости. Это не дворянская и не крестьянская фамилия в узком смысле, а фамилия человека из среды мелких ремесленников и торговцев, что было обычным для русского посада и села XVIII–XIX веков.