Фамилия Коробецких — одна из тех, что ставит перед исследователем выбор: географический след или профессиональное прозвище? Обе версии имеют право на существование, и каждая по-своему объясняет, кем мог быть ваш предок.

Начнём с топонимической гипотезы. Фамилия могла образоваться от названия населённого пункта Коробец. Таких мест немало: деревня на северо-востоке Польши, у польско-литовской границы на реке Ханьча; село в Смоленской области; деревня в Калининской (ныне Тверской) области; город Коробец в Тернопольской области Украины. Если основатель рода был уроженцем одного из этих мест, его могли прозвать «Коробецкий» — то есть «тот, кто из Коробца». Суффикс -ец в топонимических прозвищах типичен для западнорусских и украинских земель, а окончание -их (Коробецких) указывает на северорусскую или сибирскую традицию: так закрепили фамилию за целым семейством («чьи будете?» — «Коробецких»).

Вторая версия выводит фамилию от прозвища Коробий, а оно — от слова «короб». В старом русском языке короб — это не только плетёный сундук или ящик, но и повозка, телега, а также плоты с плетневыми стенками, похожие на лодки. Прозвище могло закрепиться за человеком по роду занятий: мастер, делавший короба; торговец, торговавший коробами или в коробах; извозчик; плотник; рыбак, использовавший короба-лодки. В этом случае фамилия относится к так называемым профессиональным именованиям.

Есть и бытовой оттенок: коробом в народе называли большой живот. В старину говорили: «Хорошо ему, полон короб набил», «Сытёнок, коробом-то стенку пробьёт». Если прозвище пошло от этой черты, его мог получить человек полный, тучный, а в переносном смысле — зажиточный, «набитый добром».

Какая версия правдоподобнее? Словообразовательная модель фамилии скорее указывает на топонимическое происхождение: суффикс -ец и окончание -их типичны для фамилий, образованных от названий мест. Но не исключено, что в основе лежит прозвище Короб, а суффикс -ец добавился для оформления фамилии. В любом случае, фамилия Коробецких — не случайный набор звуков, а метка, которая ведёт либо к конкретному селу на карте, либо к ремеслу, кормившему род.