Фамилия Корота — редкая и неочевидная. В ней нет привычного суффикса -ов или -ин, который сразу указывает на отчество или принадлежность. Это так называемая «неоформленная» фамилия, то есть она застыла в форме чистого прозвища или имени, без добавления патронимического окончания. Такие фамилии чаще встречаются на Украине и в Белоруссии, но и в России, особенно в южных и западных регионах, они не редкость.

Самая прямая версия: Корота — это прозвище от глагола «коротать» (время). В старину «корота» могли назвать человека, который любил скоротать вечер в разговорах, или того, кто жил день за днём без особых забот. В словарях диалектов встречается слово «корота» в значении «времяпрепровождение, досуг». Прозвище могло закрепиться за неторопливым, обстоятельным человеком либо, наоборот, за тем, кто «коротал» жизнь бездельем.

Вторая версия менее очевидная, но лингвистически оправданная: связь с прилагательным «короткий». В южнорусских и украинских говорах «корота» — это краткая форма от «короткий» (как «чернота» от «черный»). Так могли прозвать человека невысокого роста или того, кто отличался вспыльчивостью («короткий ум»). Подобный переход «короткий» → «корота» встречается в фамилиях Коротков, Коротких, но здесь основа осталась без суффикса.

Третья, более экзотическая гипотеза — связь с тюркскими языками. В некоторых тюркских наречиях «корота» означает «защита, крепость» или «ограда». Если предки носителя фамилии жили на южных рубежах России, прозвище могло быть дано строителю укреплений или человеку, жившему у частокола. Однако эта версия слабее: фамилия слишком редкая, чтобы уверенно говорить о тюркском заимствовании, и большинство ономастов склоняются к славянскому корню.

Стоит отметить, что фамилия Корота могла возникнуть как усечённая форма от фамилии Коротаев (Коротай → Корота). Такое явление встречается в документах XVI–XVII веков: писцы иногда записывали прозвище «Корота» вместо полного отчества «Коротаев сын». Со временем краткая форма закрепилась как самостоятельная фамилия.

Сословная принадлежность носителей фамилии не прослеживается: Корота встречается и среди крестьян, и среди мещан. Географически фамилия тяготеет к Воронежской, Курской областям и к востоку Украины — именно там, где диалектное слово «корота» было в ходу.

Если вы носите фамилию Корота, скорее всего, ваш предок получил прозвище за манеру поведения или внешность. В любом случае, это редкий случай, когда фамилия сохранила звучание живого диалектного слова, не «причесанного» стандартными суффиксами.