Фамилия Коротковская — вариант женского рода, указывающий на происхождение от мужской формы Коротковский. В основе фамилии лежит прозвище Короткий или прилагательное короткий, которое в старину имело не только прямое значение «недлинный», но и переносное: «невысокий ростом», «скупой на слово», «нетерпеливый». Суффикс -овск- указывает на типичную для восточнославянских фамилий модель, означающую принадлежность к роду или местности: Коротковские — это потомки человека по прозвищу Коротко или выходцы из села с похожим названием.

Сама модель образования через -ский/-цкий чаще всего встречалась у шляхты, духовенства и мещан, а не у крестьян. Поэтому Коротковские могли быть либо дворянами, получившими фамилию по названию имения (например, Коротково), либо священниками, которым после семинарии давали фамилию от мирского прозвища отца. Второй вариант правдоподобнее: в духовной среде нередко образовывали фамилии на -ский от бытовых прозвищ, чтобы отличить семинаристов от однофамильцев из других сословий.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Коротков, Коротких, Коротченко — показывает, что Коротковская стоит в одном ряду с более редкими формами, привязанными к конкретной местности. Если Коротковы встречаются повсеместно, то Коротковская могла закрепиться за одним родом в определённом уезде. Географически фамилия тяготеет к западнорусским и украинским землям, где суффикс -ский особенно характерен. Точных данных о первом носителе нет, но логика словообразования говорит о том, что предок получил прозвище за внешность или характер, а потомки оформили его в фамилию по шляхетской или церковной традиции.