Фамилия Коротковский — яркий пример того, как одна буква в суффиксе меняет социальный портрет предка. Если бы фамилия звучала как Коротков, она указывала бы на прямого потомка человека по прозвищу Короток (низкорослого или нетерпеливого). Но суффикс -ский превращает её в фамилию, типичную для польской или западнорусской шляхты, а также для духовенства. В XVIII–XIX веках семинаристам часто давали фамилии именно по этой модели, искусственно облагораживая звучание: от той же основы «короткий» образовывали Коротковский, чтобы будущий священник звучал солиднее, чем его крестьянские предки.

Основа фамилии — прилагательное «короткий», но не обязательно в прямом смысле. В старых русских говорах «коротким» могли называть не только человека маленького роста, но и скупо одетого, бедно жившего, а также торопливого или вспыльчивого — того, у кого «короткий ум» или «короткая память». Прозвище Короток было распространено повсеместно, но фамилия Коротковский встречается гораздо реже. Она локализована в основном в западных регионах бывшей Российской империи — на территории современной Беларуси, Украины и в Смоленской области. Там под влиянием польской ономастики суффикс -ский был особенно популярен у мелкопоместной шляхты, которая таким образом подчёркивала своё дворянское происхождение, даже если владела всего несколькими десятинами земли.

Интересная деталь: в переписных книгах XVII века можно встретить двойные написания — Коротков и Коротковский у одной семьи. Это говорит о том, что фамилия ещё не устоялась, и её носители могли сами выбирать, как им записываться. Крестьянин, переезжая в город или поступая на службу, нередко «удлинял» свою фамилию, чтобы звучать весомее. Таким образом, Коротковский — это не просто производное от «короткий», а сознательный шаг предка, стремившегося к более высокому статусу. Споров о происхождении здесь почти нет: все версии сходятся к одному корню, разница лишь в том, был ли первый носитель прозван за рост, характер или бедность, и кто именно дал фамилии «дворянский» суффикс — сам человек, писарь или священник.