Фамилия Коровчук — яркий пример того, как суффикс может изменить восприятие корня. В основе лежит слово «корова», но фамилия звучит не крестьянски-просто, а скорее как указание на занятие. Суффикс -чук характерен для западных регионов, в первую очередь для Украины и Беларуси. Он образует фамилии-патронимы или фамилии-профессионалы: если Коровий — это «относящийся к корове», то Коровчук — «тот, кто с коровой» или «сын человека, связанного с коровами».

Скорее всего, Коровчук — это не прозвище по внешности (человек, похожий на корову), а именно по роду деятельности. Предок мог быть пастухом, скотником, или, что точнее, — коровником, то есть тем, кто ухаживал за коровами в хозяйстве. В русских говорах «коровник» — это и хлев, и человек, а в украинском языке «коров'як» — пастух коров. Суффикс -чук в таком случае указывал на молодого помощника или сына такого работника: «Коровчук» буквально значит «маленький коровник» или «сын коровника».

Встречается фамилия преимущественно на западе Украины, особенно в Волынской, Ровенской и Львовской областях, реже — в южных регионах Беларуси. В России она редка и обычно появляется в результате миграции. Интересно, что в польском языке есть аналогичная фамилия Krowczuk, что подтверждает западнославянский путь образования.

Сравните с однокоренными: Коровин — типичная русская фамилия с суффиксом -ин, означающая «чей-то сын» (сын Коровы, прозвище). Коровчук же — это иная модель: она не столько наследует прозвище, сколько фиксирует социальную роль. Поэтому, если Коровин мог быть потомком человека с прозвищем Корова, то Коровчук — почти наверняка потомок скотника или пастуха. Вторая версия, менее вероятная, — от прозвища «Коровка» (ласковое или ироничное) с тем же суффиксом. Но профессиональная трактовка надёжнее: она объясняет и географию, и типичность суффикса для ремесленных фамилий.