Фамилия Коршняков — один из тех случаев, когда за одним звучанием могут скрываться совершенно разные истории, и выбрать единственную версию трудно. Всё упирается в прозвище Коршняк, от которого и пошла фамилия, а вот откуда взялось само прозвище — тут возможны как минимум два пути.

Первый и самый очевидный вариант — связь с хищной птицей. В украинском языке «коршак» означает коршуна. Прозвище Коршняк могли дать зоркому, хищноватому человеку или тому, кто, например, промышлял охотой с ловчей птицей. Эта версия лежит на поверхности и хорошо объясняет звуковой переход «ш» в «шн» — типичное явление для восточнославянских говоров.

Вторая версия уводит нас в быт и кухню. В западных областях России словом «корж» или «коржак» называли пресную лепёшку, которую пекли на сале, засушивали и брали с собой в дорогу — долгий путь, где негде было развести огонь. Человека, который выпекал такие лепёшки или славился умением их готовить, односельчане вполне могли прозвать Коршняком. Эта гипотеза подкрепляется и сибирским значением слова «корш» — так там называют иней, изморозь. Вряд ли прозвище дали по погодному явлению напрямую, но связь с «коржом» как с чём-то сухим, твёрдым и «застывшим» прослеживается.

Словообразовательная модель фамилии проста: к основе Коршняк добавился типичный русский суффикс принадлежности -ов, который отвечает на вопрос «чей?». Коршняков — значит сын или потомок Коршняка. Фамилия недвусмысленно указывает на прозвище предка, а не на имя в крестильном календаре, что делает её типичным образцом мирского именования, закрепившегося в роду.

Географически фамилия Коршняков тяготеет к южнорусским и украинским областям, а также к регионам, откуда шло активное переселение в Сибирь. Встречается она нечасто, что указывает на локальное происхождение — скорее всего, от прозвища, данного в одном или нескольких сёлах, а не от широко распространённого имени.