Фамилия Корвакова — редкий случай, когда первая ассоциация с иностранным корнем, скорее всего, ошибочна. На слух она напоминает финскую или карельскую фамилию (ср. Корва, Корванен), но на русской почве всё проще и прозаичнее. Основа фамилии — не географическое название и не этноним, а старое русское прозвище Корвак.

Откуда взялось такое прозвище? В русских говорах слово «корвак» или «корявка» означало нечто искривлённое, корявое, неровное. Так могли назвать человека с кривыми зубами, хромого, сутулого или просто с некрасивыми, узловатыми руками. Вторая версия — от глагола «корявить» (делать шершавым, царапать). В этом случае прозвище мог получить мастер, работавший с грубым инструментом, например, плотник или кузнец, чьи руки были вечно в занозах и цыпках. Третья, менее вероятная, связь — с диалектным «корва» (вид рыбы или птицы), но это уже область догадок.

Фамилия образована по стандартной русской модели: прозвище Корвак + патронимический суффикс -ов, указывающий на принадлежность («чей?» — Корваков сын). Женская форма Корвакова — естественное грамматическое изменение. Суффикс -ов, а не -ин, говорит о том, что прозвище оканчивалось на твёрдый согласный. Это типичная крестьянская или посадская фамилия, которая закрепилась в XV–XVII веках на северо-востоке Руси, в районах Вологды, Архангельска, Вятки. Именно там диалектная лексика лучше всего сохраняла такие корни, как «корвак».

Встречаются однокоренные фамилии: Корваков, Корвакин, Корвяков. Все они восходят к одному гнезду прозвищ, связанных с идеей кривизны, уродства или шероховатости. В современных справочниках фамилия Корвакова фиксируется как редкая, с очаговым распространением в центральной России и Поволжье. Носительница этой фамилии может быть уверена: её предки были не дворянами и не иностранцами, а простыми русскими людьми, которых в быту прозвали за какую-то заметную особенность — скорее всего, за неловкую походку или грубые руки.