Фамилия Корьяков — один из тех случаев, где внешне ясная основа таит неожиданный поворот. На первый взгляд она образована по стандартной русской модели: суффикс -ов присоединён к основе Корьяк. Но что скрывается за этим Корьяк? Тут возможны два принципиально разных пути, и выбор между ними зависит от того, кем были первые носители фамилии.

Самое прямое объяснение — связь с этнонимом «коряк». Коряки — коренной народ Камчатки и Чукотки. В этом случае фамилия могла возникнуть как прозвище человека, имевшего отношение к этому народу: либо по происхождению (например, обрусевший коряк), либо по роду занятий (торговец, служилый человек, долго живший в тех краях). Учитывая, что активное освоение Камчатки русскими началось в XVIII веке, фамилия могла появиться относительно поздно, но закрепиться уже в центральных губерниях, куда возвращались отслужившие казаки и промышленники. Однако версия не единственная и не самая очевидная для большинства регионов России.

Более вероятна другая, бытовая версия. Основа «корь» в русских говорах означала кору, а в переносном смысле — нечто жёсткое, шершавое, или же человека с грубой кожей. Отсюда легко возникает прозвище Коряк — «корявый», то есть некрасивый, с изъяном, или просто неуклюжий. Суффикс -як в русских прозвищах типичен для характеристики человека по внешнему признаку (ср. Пустяк, Бедняк, Костляк). Таким образом, Корьяков — это потомок человека, которого в деревне прозвали Коряком за внешность или характер. Эта версия подкрепляется тем, что фамилия встречается не только на Дальнем Востоке, но и в старых русских областях — например, в Вятской и Пермской губерниях, где ни о каких коряках речи не шло.

Есть и третий, более редкий вариант: отчество от нецерковного имени Корья, которое могло быть связано с корнем «кор» (кора) или с диалектным «корячить» — гнуть, ломать. В этом случае имя давали ребёнку с пожеланием быть гибким, сильным, либо, наоборот, как оберег от сглаза.

В итоге, если ваши предки родом из центральной России или Поволжья, фамилия почти наверняка произошла от прозвища Корявый или Коряка. Если же есть семейное предание о службе в Сибири или на Камчатке — стоит присмотреться к этнической версии. Оба объяснения имеют право на жизнь, но бытовое, деревенское происхождение статистически вероятнее.