Фамилия Косареева, на первый взгляд, кажется простой и прозрачной, но в её основе скрывается неожиданный поворот. Если отбросить типичный для русских фамилий суффикс -ев (вариант -ов после мягкой основы), то корень — Косар-. Казалось бы, всё ясно: предок был косарём, то есть человеком, косящим траву или хлеба. Однако в русском языке у слова «косарь» есть и другое, куда более редкое значение — большой нож для щепания лучины или рубки костей. В некоторых говорах так называли и охотничий нож. Таким образом, прозвище Косарь мог получить не только крестьянин с косой, но и ремесленник, работающий с таким инструментом, или, возможно, даже мясник.

Форма Косареева (а не Косарева) указывает на то, что исходное прозвище было Косарей. Суффикс -ей в прозвищах встречается реже, чем -арь, и мог выполнять ту же функцию — обозначать деятеля. В таком случае Косарей — это та же «профессия», но оформленная по другой словообразовательной модели. Встречаются обе версии: от «косарь» и от «косарей», и обе имеют право на существование. Притяжательный суффикс -ев означает, что фамилия образована от отца: «чей?» — Косареев, то есть сын Косаря (или Косарея).

Географически фамилия Косареева не принадлежит к числу широко распространённых. Чаще всего её корни ведут в центральные и южнорусские области, где сенокос был основным занятием, а слово «косарь» — привычным. Встречается она и в казачьей среде, где прозвища по ремеслу и хозяйственным занятиям были особенно устойчивы. Интересно, что на Дону «косарем» могли назвать и рыбака, использующего особый тип сети, что добавляет ещё один, пусть и менее вероятный, вариант происхождения.

С точки зрения социального контекста, фамилия Косареева — типично крестьянская, «ремесленная». Она не несёт в себе аристократических коннотаций и, скорее всего, закрепилась за простыми людьми, чья жизнь была связана с физическим трудом. В отличие от фамилий на -ский, которые часто указывали на владельческое или географическое происхождение, Косареева прямо называет занятие предка, делая его образ почти осязаемым: человек с косой или ножом, чья профессия была настолько важна, что стала родовым именем.