Фамилия Кошарная звучит как прилагательное, но по происхождению это типичная «материнская» фамилия в форме женского рода. Чаще всего такие фамилии давали детям, записанным по матери: если отца не было в браке или мать была главой семьи. Кошарная — это вариант фамилии Кошарный, где окончание -ая указывает на женщину-родоначальницу или просто на форму, закреплённую в документах. В современном русском языке носительница фамилии Кошарная — женщина, а мужской вариант будет Кошарный.

Основа фамилии — слово «кошара». В южных и юго-западных говорах, особенно на Украине, в Белгородской, Воронежской и Ростовской областях, кошарой называли загон для овец, овчарню. В переносном смысле кошарой могли прозвать пастуха, овцевода или человека, жившего при таком загоне. Прозвище Кошара давали либо по профессии, либо по месту жительства — у кошары. От него и пошла фамилия: Кошара → Кошарный (чей? — сын или слуга Кошары) → Кошарная.

Суффикс -н- в основе типичен для притяжательных прилагательных, указывающих на принадлежность. Модель образования простая: прозвище + суффикс -н(ый). Это не редкий случай, но в отличие от фамилий на -ов/-ев, Кошарная не так широко распространена. Она встречается в основном в тех регионах, где было развито овцеводство: в Слобожанщине, на Кубани, в Приазовье.

Иногда фамилию ошибочно связывают со словом «кошар» — якобы тюркским заимствованием, но это неверно. В русских говорах «кошара» — исконное слово, родственное «кош» (стан, стоянка). Никакой связи с польским «koszary» (казармы) у фамилии тоже нет, хотя внешнее сходство есть. Версия с овчарней — самая прямая и подтверждается географией фамилии.

Встречаются также варианты написания через «е» — Кешарная, но это результат диалектного произношения или ошибок переписи. Основной и исторически верный вариант — Кошарная, с буквой «о» в корне.