Фамилия Кошарный — типичный пример «профессионального» прозвища, которое закрепилось за родом. Её основа — слово «кошара», и, заглянув в «Толковый словарь живого великорусского языка» В. И. Даля, мы видим, насколько ёмким было это понятие. Кошара — это и целый овечий завод с приплодом в степях, и просто стойбище, стойло, а иногда даже кибитка. Слово описывало не только место, но и всё хозяйство, связанное с овцеводством.

Прозвище Кошарный, скорее всего, дали человеку, который имел прямое отношение к этому хозяйству: владельцу отары, пастуху или смотрителю загона. В любом случае, это именование чётко указывало на род занятий. Модель образования фамилии проста: суффикс -н- превратил существительное в прилагательное, а окончание -ый закрепило его как прозвище. Позже, при переходе в фамилию, оно приобрело форму краткого прилагательного (Кошарный), что характерно для южнорусских и украинских говоров, где такие формы особенно распространены.

Интересно, что в отличие от фамилий на -ов (Кошарников), которые прямо называют работника, форма Кошарный могла обозначать и хозяина, и управляющего, и даже человека, жившего при кошаре. Спектр занятий предка широк: от рядового чабана до зажиточного овцевода. Географически фамилия тяготеет к южным регионам России и Украины, к землям, где традиционно развивалось степное овцеводство.

Есть и менее вероятная, но возможная версия: в некоторых говорах «кошарой» называли плетёную корзину или шалаш. В этом случае прозвище мог получить корзинщик или строитель таких шалашей. Но основная, самая убедительная версия — овцеводческая, подтверждённая словарём Даля и историей хозяйственного уклада южных степей.