Фамилия Кошкарина — это женская форма, а её основа, мужская фамилия Кошкарин, образовалась по типичной русской модели: от прозвища или нецерковного имени Кошкара. Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей сын?» — Кошкарин, то есть сын Кошкары.

Что такое «Кошкара»? Это слово с прозрачной, но не единственной этимологией. В русских говорах кошкарой называли кота-производителя, а в переносном смысле — человека с какими-то «кошачьими» чертами: хитроватого, льстивого или, наоборот, усатого и драчливого. Но есть и другая, менее очевидная версия. В тюркских языках (татарском, башкирском) «кошкара» или «кочкар» означает «баран-производитель», «вожак стада». Это слово проникло в южнорусские и донские говоры, где им могли прозвать крепкого, упрямого или важного мужчину. В пользу тюркского корня говорит и то, что фамилия Кошкарин встречается в Поволжье и на Урале — регионах давнего русско-тюркского соседства.

Таким образом, предок носителей фамилии Кошкарин мог быть либо обладателем прозвища по поведению или внешности, напоминающей кота, либо человеком, связанным со скотоводством, — пастухом или хозяином, которого уважительно называли «кочкаром». Сословный состав носителей фамилии неоднороден: Кошкарины встречались и среди крестьян (особенно в Пермской и Вятской губерниях), и среди казачества.

Интересно, что фамилия Кошкарин не так редка, как кажется на первый взгляд. У неё есть однокоренные «родственники»: Кошкарев, Кошкаров (с суффиксом -ев/-ов, указывающим на другую модель словообразования) и просто Кошкара. Все они восходят к одному и тому же древнему прозвищу, но разошлись по разным ветвям русского ономастикона. Если вы Кошкарина, то с большой вероятностью ваши предки жили на северо-востоке европейской России или в Приуралье, а сама фамилия — не про кошку, а про сильного и самостоятельного человека.