Фамилия Кошмина — женская форма, а её мужской вариант — Кошмин. Эта фамилия образована по одной из самых распространённых в русском языке моделей: с помощью суффикса -ин, который указывает на принадлежность. В основе, скорее всего, лежит прозвище или нецерковное имя Кошма. Что оно означало?

Здесь есть два основных объяснения. Первое, самое прямое: кошма — это войлочный ковёр, кошма. В южных и центральных говорах это слово было в ходу, и прозвище Кошма могли дать человеку, который изготавливал такие ковры, торговал ими или просто был плотным, «валяным» по характеру. Второе, менее очевидное: в некоторых диалектах «кошма» означала «куча», «груда», а в переносном смысле — «неповоротливый, неуклюжий человек». Оба значения могли стать основой для прозвища.

Фамилия Кошмин (и, соответственно, Кошмина) не относится к числу аристократических или дворянских — суффикс -ин типичен для крестьянских и мещанских фамилий центральной России и Поволжья. Она могла возникнуть в среде, где было распространено валяльное или шерстяное ремесло, либо в окружении, где ценили меткие бытовые прозвища.

Любопытно, что фамилия не так редка, как кажется. Встречается она в основном в европейской части России, особенно в старых записях по Рязанской, Тамбовской и Нижегородской губерниям. Это указывает на то, что корни фамилии — именно в тех краях, где слово «кошма» было в обиходе. В отличие от многих фамилий на -ин, которые часто образованы от крестильных имён (Иван — Иванов, но Иванин — редко), Кошмина твёрдо держится за прозвищную основу, что делает её более «говорящей» для историка быта.