Фамилия Котлевская — яркий пример того, как географическая привязка и польская или западнорусская модель словообразования создают фамилию, которая почти наверняка говорит о месте, откуда родом её первый носитель.

Ключевой элемент здесь — суффикс -ск-, который в славянских фамилиях выполняет роль «указателя на местность». Фамилии на -ский/-цкий исторически принадлежали дворянству (шляхте) в Речи Посполитой, но со временем распространились и среди других сословий, особенно на западе и юго-западе Российской империи. Котлевская — форма женского рода, мужской вариант — Котлевский.

Основа фамилии — топоним Котлево или Котлев. Таких названий несколько: например, деревня Котлево в Беларуси (Гродненская область) или в Польше (Kotlewo). Также возможно происхождение от названия хутора или урочища Котли, где «котёл» мог означать не только кухонную утварь, но и углубление в земле, яму, овраг (сравните диалектное «котловина»). Таким образом, предок носительницы фамилии был либо владельцем, либо выходцем из населённого пункта с таким названием.

Менее вероятная, но допустимая версия — прозвищное происхождение. Если бы фамилия образовалась напрямую от слова «котёл» (например, прозвище Котёл для котельщика или торговца котлами), то в русской традиции она звучала бы как Котлов или Котлев, а не Котлевский. Суффикс -евск- в данном случае — это «накладка»: к основе на -ев (Котл-ев) добавили шляхетский суффикс -ск-, что типично для фамилий, оформленных уже по польскому образцу, когда первоначальное прозвище «русифицировали» под панский стиль.

В написании фамилии обращает на себя внимание буква «е» после «л» (Котлевская). Если бы корень был «котёл», ожидалось бы беглое «ё» (Котловская или Котлёвская). Форма с «е» указывает на то, что в основе лежит именно название места, а не бытовой предмет.

По сословной принадлежности: носители фамилии Котлевский (Котлевская) в XIX веке чаще всего встречались среди мелкопоместной шляхты Виленской, Гродненской и Минской губерний. Это были люди, чьи предки когда-то получили землю под названием Котлево или переселились оттуда, а затем, при переписях, закрепили за собой фамилию по месту выхода. Встречается фамилия и среди крестьян, но реже — как правило, это потомки тех же шляхтичей, потерявших дворянство после разделов Речи Посполитой.