Фамилия Котович — один из тех случаев, когда прозвище, данное предку, со временем превратилось в наследственное имя. Основа здесь простая и понятная: прозвище Кот. Его давали человеку за какие-то кошачьи черты — мягкую походку, хитрость, любовь к теплу или, наоборот, за драчливость и ночной образ жизни.

Но ключевая особенность фамилии — не в корне, а в суффиксе. В русской традиции фамилии от прозвищ чаще всего образовывались суффиксами -ов/-ев (Котов) или -ин (Коти́н). Суффикс -ович в восточнославянской среде — это прежде всего патроним, то есть «сын Кота». Однако в качестве фамилии он закрепился в основном на западе и юго-западе: в Беларуси и на Украине. Именно там патронимическая модель на -ович, -евич стала типичной, а не просто отчеством. Поэтому Котович — это не просто «сын Кота», а фамилия, которая указывает на белорусские или украинские корни рода.

В польском языке суффикс -owicz выполняет ту же роль, поэтому Котович мог возникнуть и на землях бывшей Речи Посполитой. Если бы предок жил в Великом княжестве Литовском, его сын автоматически получил бы именно такую форму.

Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Кот, со временем получил фамилию Котович — и этот суффикс сразу выдает географию, откуда родом его первые носители. Встречаются и однокоренные варианты: Кот, Котенко, Котовский, но Котович стоит особняком — это не просто «чей-то», а «чей сын» на старый, западнорусский манер.