Фамилия Котовы относится к числу так называемых «кошачьих» фамилий. Она образована от прозвища Кот: так могли называть человека лукавого, хитрого, т.е. своими повадками похожего на кота. В этом случае прозвище Кот получал человек, изготавливавший эту обувь. Григорий Яковлевич Кот Мещерский; Иван Котов, дьяк кн. Михаила Верейского, 1482 г. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Кот, со временем получил фамилию Котов.