Фамилия Котягин — один из тех случаев, где за простым «кошачьим» корнем скрывается сразу несколько возможных историй. Разберёмся, откуда она взялась и кем могли быть предки.

Самое очевидное объяснение: основа фамилии — прозвище Котяга. В народной речи «котяга» — это большой, упитанный кот. Соответственно, такое прозвище могли дать человеку полному, добродушному, «довольному жизнью» — этакому домашнему увальню. Но не стоит забывать и о кошачьей хитрости: прозвище могло закрепиться за тем, кто умел устраивать свои дела с выгодой, не прилагая видимых усилий.

Есть и другая, менее очевидная версия, которая уводит нас в сторону ремёсел. Глагол «котяшить» в некоторых говорах означал «бить, колотить». Если это так, то прозвище Котяга мог получить либо работник на скотобойне, либо строитель, чья работа была связана с плотницким инструментом. Версия спорная, но она показывает, что не стоит сразу «очеловечивать» все зооморфные прозвища.

Наконец, нельзя исключать, что Котяга — это не прозвище, а древнее мирское имя. До крещения Руси и долгое время после него родители могли назвать ребёнка Котом или Котягой в обрядовых целях: считалось, что имя животного делает дитя «своим» для природы и передаёт ему качества зверя — ловкость, живучесть, хозяйственность.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: Котягин — это «сын Котяги». Такая модель типична для русских фамилий, образованных от прозвищ или имён, оканчивающихся на -а/-я. Эта фамилия — памятник народной культуре, но её точное географическое происхождение и время появления можно установить только путём глубоких генеалогических изысканий в конкретных регионах.