Фамилия Козан — одна из тех, где за простым звучанием скрывается неочевидная этимология. На первый взгляд кажется, что корень «коз-» отсылает к животному — козе или козлу. Но суффикс «-ан» здесь ключевой: в русских фамилиях он редок и указывает на украинское, белорусское или южнорусское происхождение. В украинском языке суффикс «-ан» часто образовывал прозвища от глаголов или характеризовал человека по действию. Если основа «коз-» связана с глаголом «козати» (устар. «делать, творить»), то Козан — это «делатель», «мастер». Однако гораздо правдоподобнее, что фамилия произошла от прозвища Козан, которое давали человеку с упрямым, своенравным или бойким характером — как у козла. В этом случае фамилия аналогична русским Козлов, Козин, но с другим, более южным, суффиксальным оформлением.

Географически фамилия Козан встречается в основном на западе Украины, в Беларуси и в приграничных областях России. В польском языке есть слово «koza» (коза), и фамилия Kozan фиксируется в исторических записях Речи Посполитой. Не исключено, что в некоторых случаях Козан — это полонизированная форма украинского прозвища, которую закрепили за собой выходцы из шляхетских или мещанских слоёв. В отличие от распространённых русских фамилий на «-ов», Козан не указывает на принадлежность отцу (чей? Козанов?), а является «прозвищной» фамилией в чистом виде — без патронимического суффикса. Такая модель характерна для украинской и белорусской традиции, где фамилии часто застывали в форме прозвища.

Спорный момент: существует версия, что Козан — это вариант фамилии Казан (от названия города Казань), но она слабая. Фонетически «Козан» и «Казан» различаются ударением и гласной, а географически фамилия Казан встречается у татар и в Поволжье, тогда как Козан — в западнославянском и украинском ареале. Смешивать их не стоит.

Если ваш предок носил фамилию Козан, скорее всего, он был выходцем из украинских или белорусских земель, а прозвище ему дали за характер — «козлистый», упрямый или задиристый. Никакого дворянского или купеческого следа в этой фамилии нет: она бытовала в основном среди крестьян и казаков. В современных записях Козан встречается нечасто, что делает её редкой даже на фоне других «животных» фамилий.