Фамилия Козарезовы образована от прозвища Козарез, а оно, в свою очередь, восходит к украинскому слову «козорiз» — «мясник, режущий коз». Это типичное «профессиональное» прозвище: в старину человека могли назвать не по имени и не по отцу, а по тому, чем он кормил семью. Скорее всего, первый Козарез занимался забоем скота — не самой престижной, но необходимой работой в любом селе.

Словообразовательная модель здесь прозрачная: основа Козарез- плюс типичный русский суффикс -ов, указывающий на принадлежность («чей?» — Козарезов). Фамилия отвечает на вопрос «сын Козареза», то есть закрепилась за потомками этого человека. Таких фамилий, образованных от сложения двух корней («резать» + «коза»), в славянской ономастике немало: вспомнить хотя бы Козодоев, Козолупов или Свинорезов. Все они — из одного ряда прозвищ, которые давали по ремеслу или характерному занятию.

Интересно, что в украинском языке слово «козорiз» звучит почти так же, как и в русском, но с ударением на последний слог. Это указывает на возможное западнорусское или малороссийское происхождение фамилии. В документах XVII–XVIII веков прозвище Козарез встречается среди реестровых казаков и мещан Черниговщины и Полтавщины — регионов, где козоводство было распространено. Впрочем, фамилия могла возникнуть и независимо в разных местах: мясники были нужны везде.

О точном времени появления фамилии Козарезовы говорить сложно. Большинство русских фамилий на -ов оформилось к концу XVII — началу XIX века, но процесс шёл неравномерно. В крестьянской среде фамилии нередко фиксировались только после отмены крепостного права в 1861 году, когда потребовался учёт населения. Поэтому Козарезовы могли жить в одном селе поколениями, но официально фамилия закрепилась за ними сравнительно поздно.

Сегодня фамилия встречается нечасто, но не является исчезающей. Её носители живут в России, на Украине и в странах ближнего зарубежья. Из-за редкости фамилия почти не попадает в справочники и словари, но для генеалогического поиска это скорее плюс: сузить круг предков по такой фамилии проще, чем по распространённым Ивановым или Кузнецовым.