Фамилия Кожанбекова — редкий пример сложения тюркского имени с русским патронимическим суффиксом. Её основа составная: «Кожан» и «бек». Первая часть восходит к арабскому имени Ходжа (хозяин, господин, наставник), которое в тюркской среде часто звучало как Кожа, Кожан. Вторая часть — «бек» (князь, господин) — распространённый титул у тюркских народов. Полное имя Кожанбек означает «господин-князь» или «наставник-правитель», что указывает на знатное или уважаемое происхождение первого носителя.

Суффикс «-ова» в женском варианте фамилии — типично русский, указывающий на принадлежность роду. Мужская форма — Кожанбеков. Такое образование характерно для народов Северного Кавказа, Поволжья и Средней Азии, где в XIX–XX веках тюркские имена адаптировали к русской паспортной системе. В отличие от фамилий на «-ев» или «-ин», которые образуются от имён на согласный, здесь «-ов» присоединили напрямую к целому имени.

Географически фамилия чаще всего встречается в Казахстане, Кыргызстане и среди тюркоязычных народов России — например, у казахов, киргизов, татар или башкир. В русских регионах она редка и почти всегда указывает на миграцию из указанных областей. В дореволюционных документах эта фамилия почти не фиксируется: она возникла в массовом порядке после 1917 года, когда крестьяне и кочевники получали фамилии по именам отцов.

Интересная деталь: в казахском языке слово «кожан» может быть вариантом имени Қожан, а в некоторых говорах — уменьшительной формой от Қожа. Поэтому фамилия Кожанбекова могла принадлежать потомкам уважаемого аксакала или религиозного деятеля, а не обязательно князя. В любом случае, основа прозрачна: перед нами не прозвище, а полноценное личное имя, ставшее родовым.