Фамилия Кожевская — женская форма фамилии Кожевский, и её происхождение напрямую связано с ремеслом. Основа здесь прозрачна: «кожевник» — тот, кто выделывает кожу, шьёт из неё изделия. В Древней Руси кожевенное дело было одним из самых уважаемых и распространённых промыслов, особенно в городах и крупных сёлах, где имелся спрос на обувь, сбрую, сумки и доспехи. Поэтому предок носителя этой фамилии почти наверняка был мастером-кожевником, а сама фамилия — «профессиональной», то есть указывающей на занятие.

Суффикс -ск- указывает на то, что фамилия сформировалась в шляхетской или дворянской среде, либо среди духовенства. В Речи Посполитой и в юго-западных русских землях фамилии на -ский/-цкий были особенно характерны для знати, но со временем распространились и среди простых людей, часто через прозвище по месту жительства или по роду занятий. В случае с Кожевскими, скорее всего, это не топонимическая фамилия (от названия села Кожевники), а именно «ремесленная», но оформленная по «благородной» модели. Встречается она и у староверов, и у православных, и у католиков — география широкая: от Украины и Беларуси до центральной России.

Интересно, что в русских говорах слово «кожевник» могло иметь и переносное значение — так иногда называли человека с грубой, «толстокожей» натурой, нечувствительного к обидам. Однако в основе фамилии лежит всё же прямое, профессиональное значение. Однокоренные фамилии — Кожевников, Кожевниченко, Кожевник — отличаются только суффиксами, но все они «вышли» из одного ремесла.