Фамилия Кожицев — редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. Первое, что приходит в голову: связь со словом «кожа». Но здесь есть важный словообразовательный нюанс, который меняет всё.

Большинство русских фамилий на -цев образованы от названий профессий с суффиксом -ец: купец → Купцов, певец → Певцов, стрелец → Стрельцов. Логично предположить, что Кожицев — это «сын кожевца» или «сын Кожевца». Но в русском языке мастера по выделке кожи называли кожевник (от «кожа» + суффикс -евник), а не «кожевец». Слово «кожевец» ни в исторических словарях, ни в говорах не зафиксировано. Значит, основа фамилии — не ремесло, а личное прозвище.

Прозвище Кожевец могли дать человеку по какой-то внешней или бытовой черте, связанной с кожей: например, за грубую, огрубевшую кожу рук или лица, за смуглость, за привычку носить кожаную одежду. В русских говорах слово «кожан» означало «кожаный мешок» или «кожаный пояс», а «кожура» — «шелуха, корка». Прозвище Кожевец могло быть ироничным — для того, кто постоянно ходил в кожаном фартуке или торговал кожаными изделиями. Фамилия Кожицев — это форма родительного падежа: «чей?» — Кожицев, то есть сын Кожевца.

Суффикс -цев указывает на относительно позднее оформление фамилии (XVII–XVIII века), когда модель «прозвище + -ев/-ов» уже стала нормой, и к основе на -ец добавляли именно -ев. Географически фамилия встречается в основном в южнорусских областях — Воронежской, Ростовской, Краснодарском крае, что косвенно подтверждает её прозвищное, а не профессиональное происхождение: на юге России прозвища были более распространены, чем на севере.

Есть и менее вероятная версия: от тюркского слова «кож» (глаз) или «кожа» (пара, чета), но она не подтверждается ни историческими записями, ни географией фамилии. В метрических книгах XIX века Кожицевы — преимущественно крестьяне и мещане, без следов дворянского или купеческого сословия. Так что ваш предок, скорее всего, был человеком с заметной приметой — не мастером, а просто «Кожевцем», и это прозвище закрепилось за его родом.