Фамилия Кожуновы образована от прозвища Кожун, которое восходит к слову «кожа». В древнерусском языке «кожа» означала не только наружный покров тела, но и выделанную шкуру животного — основной материал для изготовления одежды, обуви, ремней и обивки. Поэтому прозвище Кожун могли дать человеку по профессии: кожевнику, скорняку или торговцу кожаными изделиями. В славянской среде такие прозвища, указывающие на ремесло, были распространены повсеместно — от Новгорода до Киева, поэтому географически фамилия Кожунов не привязана строго к одной местности.

Модель образования фамилии проста: к основе Кожун добавили патронимический суффикс -ов, что значит «сын Кожуна». Это типичная русская фамилия, возникшая в среде крестьян и посадских людей, где прозвище отца закреплялось за детьми без изменений. В отличие, например, от фамилий на -ский, которые чаще носили дворяне, Кожуновы — потомки ремесленников или торговцев, чей род занятий дал начало родовому имени.

Обратим внимание на редкую деталь: в некоторых говорах слово «кожун» могло означать не только человека, но и предмет — например, кожаный мешок или бурдюк для жидкости. В таком случае прозвище могло закрепиться за человеком, который носил с собой такой мешок или торговал ими. Эта версия менее вероятна, но показывает, что корни фамилии могут быть глубже, чем кажется на первый взгляд.

Окончательно говорить о точном месте и времени происхождения фамилии Кожунов можно только после серьёзных генеалогических изысканий: архивных записей, переписных книг и метрик. Но уже сейчас ясно, что Кожуновы — не случайное имя, а память о ремесле, которое кормило их предков много поколений назад.