Фамилия Козуле — пример того, как неочевидная на первый взгляд основа открывает путь к нескольким версиям происхождения. В отличие от массовых фамилий на -ов или -ин, эта форма с окончанием -е сразу выдает нерусское или, точнее, невеликорусское происхождение. В русской традиции фамилии редко застывают в такой форме: скорее всего, перед нами украинский, белорусский или польский след, где окончание -е может быть как остатком старого звательного падежа, так и просто усеченной формой.

Самая прямая версия отсылает к слову «козуля». В южных и западных диалектах так называли не только маленькую козу, но и косулю (дикую козу), а также — что важно для прозвища — ловкого, быстрого или пугливого человека. В украинском языке «козуля» означала ещё и особую соху-односторонку, то есть земледельческое орудие. Прозвище Козуля могли дать крестьянину, работающему такой сохой, либо охотнику, промышлявшему дичь. От этого прозвища по модели «отец — сын» и возникла фамилия: Козуля + суффикс принадлежности -ев (в украинском часто -ів, но в русской записи могло закрепиться как -е) дали Козулев, а в краткой форме, потерявшей конечный согласный, — Козуле.

Менее очевидная, но лингвистически допустимая версия — связь с личным именем Козьма (Кузьма). В народном произношении имя нередко сокращали до Козул, Козуля. Тогда фамилия Козуле — это патроним, то есть «чей-то сын» от уменьшительной формы Кузьмы. В пользу этой версии говорит то, что имя Кузьма было чрезвычайно распространено в крестьянской среде, а производные фамилии от него (Кузьмин, Козьмин) встречаются повсеместно. Однако форма Козуле редка, что указывает на локальное бытование, возможно, в одном из западнорусских регионов.

Географически фамилия Козуле встречается в основном в Беларуси и на западе Украины, реже — в Польше. В России она почти не фиксируется в исторических документах, что подтверждает её западное происхождение. Сословно носители, скорее всего, были крестьянами или мещанами: фамилия не аристократическая, без характерных для шляхты окончаний -ский/-цкий.

Итог: фамилия Козуле образована от прозвища или уменьшительного имени Козуля, а её форма с окончанием -е — признак западнославянского или украинского влияния. Предки носителя могли быть либо земледельцами, либо людьми, получившими прозвище за сходство с косулей — быстрые, осторожные, или же просто носившими имя Кузьма в его народной версии.