Фамилия Креталов образована от личного прозвища и относится к распространенному типу русских фамилий. Фамилия Креталов образована от прозвища Кретал, которое восходит к глаголу «кретать». В новгородском, тверском, вятском говорах этот глагол означает «трогать, двигать, сдвигать, столкнуть с места, подать взад либо вперед». Вполне вероятно, прозвище Кретала получил человек, который занимался физическим трудом. По другой версии, во владимирском говоре «кретать» значило «ломаться, корчиться, корчить рожи», а в пермском – «плакать, реветь». В таком случае можно предположить, что прозвищем Кретала могли называть подвижного, беспокойного, непоседливого ребенка. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Кретал, со временем получил фамилию Креталов. О точном месте и времени возникновения фамилии Креталов в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Креталов представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.