Фамилия Криницины — это русская фамилия, в основе которой лежит прозвище Криница. Главное слово здесь — «криница», которое в тверских, южных и западных говорах означало ключ или родник. Скорее всего, прозвище Криница получил человек, живший у такого источника, либо владевший им. Есть и другая, менее очевидная версия: в народе криницей могли назвать очень честного, «чистого», как родниковая вода, человека.

Фамилия образована по стандартной для русского языка модели: к основе Криниц- добавили суффикс -ин, который указывает на принадлежность («чей?» — Криницин сын). Позже форма множественного числа — Криницыны — закрепилась как фамилия целой семьи, то есть рода. Это одна из самых распространённых фамильных моделей в России, и Криницыны здесь не исключение.

Сложно сказать, где именно и когда появилась эта фамилия. Процесс формирования русских фамилий шёл несколько столетий, и Криница могла быть прозвищем как крестьянина, так и посадского человека. Зато можно уверенно говорить о её народных корнях: слово «криница» живёт до сих пор в диалектах и даже в украинском языке, где оно общеупотребительно. Так что фамилия Криницин — это не просто семейное имя, а живой отголосок говоров и быта тех мест, где воду брали не из реки, а из криницы.