Фамилия Криулин — один из тех случаев, когда прозвище предка, скорее всего, было неразрывно связано с местом, где он жил, или с особенностями этого места. Самая обоснованная версия ведёт к топониму Криуля. Так называется деревня в Вологодской области, и вполне вероятно, что основатель рода был выходцем именно оттуда. В пользу этого говорит и значение нарицательного слова «криуля»: в севернорусских говорах так называли крутой изгиб, поворот реки или дороги. Человек, живший на такой излучине или у крутого поворота тракта, легко мог получить прозвище Криуля.

Обратите внимание на словообразовательную модель. Суффикс -ин указывает на принадлежность: Криулин буквально означает «сын Криули» или «человек из рода Криули». Это типичная патронимическая форма, характерная для фамилий, образованных от прозвищ или имён, оканчивающихся на -а или -я.

Интересно, что фамилия Криулин — это ещё и ценный лингвистический маркер. Она прочно привязана к диалектной лексике Русского Севера. Слово «криуля» в литературном языке не встречается, оно живёт именно в говорах Архангельской, Вологодской, а местами и Кировской областей. Поэтому, даже не заглядывая в переписи, можно с высокой долей уверенности предположить, что корни Криулиных — где-то в этих краях. Точное время возникновения фамилии установить сложно: процесс закрепления прозвищ в фамилии растянулся на несколько столетий. Но ясно одно: Криулины — это фамилия, в которой, как в капсуле времени, сохранилось старинное русское слово, описывающее пейзаж, по которому ходили предки.