Фамилия Криворощенко по своему происхождению связана с прозвищем Криворост, которое, в свою очередь, образовано от двух слов: прилагательного «кривой» и глагола «расти». В народе так могли назвать человека, который рос неладно, был сутулым или имел искривленную осанку. Со временем прозвище закрепилось за потомками как наследственное имя и полностью вытеснило первоначальное родовое имя из обихода и документов.

Однако в фамилии Криворощенко интересен не только корень, но и суффикс. Формант -енко — типичный украинский патронимический суффикс, который означает «сын» или «потомок». То есть Криворощенко — это буквально «сын Кривороста». Такая модель образования фамилий была особенно распространена на Левобережной Украине, в Слобожанщине и на юге России. Если ваши предки носили эту фамилию, скорее всего, их корни ведут в эти края.

В русском языке есть множество однокоренных фамилий: Криворотов, Криворучко, Кривошеев. Все они указывают на какую-то внешнюю особенность человека. Но Криворощенко стоит особняком: здесь прозвище описывало не отдельный изъян (рука, рот, нога), а сам процесс роста человека. Это редкий случай, когда в основе лежит не статичный признак, а динамика развития.

Позже в написании фамилии произошла характерная замена: конечное -ст в прозвище Криворост перешло в -щ под влиянием суффикса -енко. В устной речи и при записи в метрических книгах сочетание «рост» + «енко» дало привычное нам «Криворощенко». Это типичный пример того, как живой язык упрощает неудобные сочетания звуков.