Фамилия Кривошап — одна из тех, где сходу и не скажешь, от какого слова она пошла. В ней слышится что-то про «кривое», а вот «шап» ставит в тупик. На самом деле разгадка проще, чем кажется, и лежит прямо на поверхности: перед нами вариант фамилии Кривошапов, только усеченный, без суффикса -ов. Такое явление в русской ономастике встречается, но не массово. Чаще всего усеченные формы закреплялись за фамилиями в украинской, белорусской или южнорусской среде, где суффикс могли отбросить или не добавить вовсе.

Основа фамилии — прозвище Кривошап. Собирается оно из двух частей: «кривой» в значении «одноглазый», «косой» или просто «непрямой», и «шап» — сокращение от слова «шапка». Выходит, что Кривошапом называли человека, который носил шапку набекрень, криво, или же шапка у него была мятая, сбитая на сторону. Прозвища по головным уборам вообще типичны для русской традиции: вспомним Шапкин, Колпаков, Чепель. Но Кривошап выделяется тем, что описывает не сам предмет, а манеру его носить, то есть внешнюю черту, сразу заметную окружающим.

Есть и вторая, менее вероятная версия. В некоторых говорах «шапой» называли не только шапку, но и нечто вроде капюшона или накидки. Тогда Кривошап — человек в кривом, плохо сидящем балахоне. Но эта гипотеза слабее, потому что основное значение слова «шапка» в русском языке всегда перевешивало диалектные варианты.

Если смотреть на географию, то фамилия Кривошап редкая. Она встречается в основном в центральных и южных областях России, а также на Украине. В дореволюционных списках, например, по Воронежской и Курской губерниям, можно найти Кривошапов, а вот чистая форма без суффикса — скорее исключение, которое, вероятно, возникло при переписи, когда писарь записал прозвище как есть, не добавив окончания. В советское время такие варианты могли закрепиться в паспортах.

По сути, человек с фамилией Кривошап — наследник прозвища, данного за характерную деталь внешности или привычку. Никакого сложного социального подтекста тут нет: предок мог быть кем угодно — крестьянином, ремесленником, казаком. Фамилия не указывает на сословие, а только на то, что кто-то из родни когда-то ходил в сбитой набекрень шапке.