Фамилия Кривулич — одна из тех, что сразу привлекает внимание суффиксом -ич. В русской традиции этот суффикс чаще встречается в белорусских, украинских и польских фамилиях, где он указывает на происхождение от отца: Кривулич буквально значит «сын Кривулы» или «потомок того, кого прозвали Кривулей». Сама основа «крив-» в восточнославянских прозвищах многозначна: она могла указывать на физический недостаток — кривизну, хромоту, косоглазие, а могла и на характер — человека нечестного, лукавого, «кривого душой». Впрочем, в древнерусской ономастике прозвища с корнем «крив-» нередко давали и просто за особенность походки или осанки, без негативного оттенка.

Модель образования у фамилии ясная: сначала возникло прозвище Кривуля (уменьшительное от Кривой), а затем от него, по патронимическому принципу, появилось отчество Кривулич. Такая форма на -ич в русском языке — редкий гость: она типична для сербской, хорватской и белорусской традиции, где фамилии на -ич массовы. В русском же языке закрепилась модель на -ов/-ев (Кривулин, Кривулов), поэтому Кривулич — явный маркер либо западного (белорусского, украинского) происхождения, либо позднего заимствования через переселенцев.

Интересная деталь: в некоторых говорах «кривуля» означала не только кривого человека, но и изогнутый предмет — например, кривую палку, посох, а также извилистую дорогу или речку. Если предок получил прозвище не за внешность, а за место жительства — у кривой реки или на изгибе дороги, — то фамилия Кривулич могла возникнуть как топонимическая, указывающая на «человека с Кривули». Однако это менее вероятно: прозвища от географических объектов в восточнославянской среде обычно давали с суффиксами -ский/-цкий, а не -ич.

Встречаемость фамилии невысокая, и это подтверждает её локальный характер. Кривуличи рассеяны по Беларуси, западным областям России и Украине, редко — в Сибири, куда могли попасть с переселенцами конца XIX века. О сословной принадлежности предков судить трудно: патроним на -ич в принципе не привязан к дворянству, как в польском шляхетском «-ич», но в русской среде такая форма могла быть у крестьян и мещан западных губерний.