Фамилия Кривулин (женский вариант — Кривулина) образована по стандартной восточнославянской модели от прозвища Кривуля. Основа здесь — прилагательное «кривой», которое в древнерусском языке имело широкий спектр значений: не только физический недостаток (одноглазый, хромой), но и такие черты, как лукавство, изворотливость или нечестность. Прозвище Кривуля мог получить человек с заметной особенностью внешности или, напротив, хитрый в делах.

Однако есть и другая, менее очевидная версия, связанная с народными верованиями. Прозвище Кривуля могло выполнять «охранительную» функцию — быть оберегом. Славяне нередко давали детям «плохие» имена (Некрас, Дурак, Кривой), чтобы обмануть злых духов: считалось, что ребенка с таким именем нечистая сила не тронет, посчитав его никчёмным. Родители, желая сыну здоровья и красоты, нарекали его Кривулей в надежде, что настоящее счастье обойдет этот оберег стороной — и мальчик вырастет статным и прямым.

Суффикс -ин в фамилии указывает на принадлежность: Кривулин буквально означает «сын Кривули». Такая модель была особенно распространена на севере и в центральной России, где фамилии на -ин часто вытесняли южнорусские -ов. В этом смысле Кривулины — типичные выходцы из северных или среднерусских земель, где прозвища легко переходили в фамилии без изменений окончания.

Интересно, что фамилия Кривулин встречается реже, чем однокоренные Кривов или Кривой. Это делает её более локальной и, вероятно, связанной с конкретным родом, а не с массовым прозвищем. В архивных записях XVII–XVIII веков Кривулины могли быть как крестьянами, так и посадскими людьми — точных данных о сословной принадлежности без генеалогического поиска не дать.

Итог: фамилия Кривулин — не просто указание на «кривизну», а возможный след древнего суеверия или меткой социальной характеристики. Потомок Кривули мог быть и хитрецом, и кривобоким, и тем, кого назвали так для защиты от сглаза. Установить точный вариант для конкретной семьи можно только через изучение местных переписей и сказаний.