Фамилия Кроткие (а также её вариант Кроткий) — это типичный пример того, как личное качество человека, его характер, становилось родовым именем. В основе лежит прозвище Кроткий, которое давали человеку смирного, безгневного и беззлобного нрава. Само слово «кроткий» в древнерусском языке означало «безропотный, добродушный, тихий, терпеливый». В христианской традиции кротость считалась одной из главных добродетелей, поэтому прозвище могло нести не только бытовой, но и одобрительный, почтительный оттенок.

Форма Кроткие — это не просто множественное число, а указание на принадлежность целому роду, семье. В русской и украинской ономастике фамилии на -ие/-ые (Кроткие, Благие, Тихие) чаще всего встречаются в северных и центральных регионах России, а также на востоке Украины. Такая модель указывала на «детей или потомков Кроткого», то есть на целый клан людей, ведущих начало от одного предка с таким прозвищем.

Известно, что прозвище Кроткий фиксируется в документах с XV–XVI веков. В исторических актах упоминаются, например, Кроткий Семен Данилович (1498 год) и Кроткий Русин Григорьевич, подьячий. Позже это прозвище закрепилось как фамилия, полностью вытеснив исходное личное имя. Таким образом, фамилия Кроткие — это не характеристика нрава ваших предков, а память о конкретном человеке, которого в его время называли Кротким за его добрый и мирный характер.