Фамилия Крысьева — женская форма, а мужская — Крысьев. В русской ономастике это довольно редкая фамилия, и её значение напрямую связано с прозвищем или именем Крысь. В основе лежит слово «крыса». Однако не стоит думать, что предка обязательно обзывали грызуном: в старых русских говорах «крыса» могло означать не только животное, но и человека суетливого, пронырливого, скрытного или того, кто «грызёт» — то есть постоянно ворчит или придирается. В некоторых диалектах так называли человека маленького роста или юркого.

Модель образования типична для восточнославянских фамилий: суффикс -ев (после мягкого знака) присоединился к основе Крысь. Это отчество-притяжательность, то есть Крысьев буквально значит «сын Крыся». Фамилия могла возникнуть в среде крестьян или посадских людей, где прозвища давали по поведению, внешности или привычкам. Без крепостного права такие прозвища легко закреплялись и переходили в фамилии.

Интересная деталь: фамилия Крысьев могла быть образована не напрямую от «крысы», а от канонического имени Кирсан или Крисанф, которое в народной речи сокращали до Крысь. Словарь Б. Унбегауна и работы В. Никонова указывают, что подобные усечения — обычное дело: например, Григорий превращался в Гриня, а Кирсан — в Крыня или Крысь. Так что предок мог носить вполне благозвучное христианское имя, которое со временем «обросло» фамильным суффиксом.

География фамилии узкая. Встречается она преимущественно в центральных и южных областях России: в Воронежской, Ростовской, Волгоградской областях. Встречаются единичные носители в Беларуси и на Украине, что подтверждает её восточнославянские корни. Сословно — почти всегда крестьянская среда, реже — однодворцы.

Ещё один поворот: в некоторых случаях Крысьева могла быть «кабинетной» фамилией, данной при переписи населения чиновником на слух. Если крестьянин называл себя Крысь (прозвище), писарь мог автоматически приписать фамилию с суффиксальным окончанием, не задумываясь о смысле. Это объясняет, почему фамилия не стала массовой — прозвище было не слишком лестным, но в конкретной местности его могли носить без негативного оттенка.