Фамилия Кубалова (в мужском варианте — Кубалов) — одна из тех, что уводит в горный и предгорный Кавказ, где переплелись адыгские, осетинские, абазинские и тюркские корни. Её носители живут в Кабардино-Балкарии, Северной Осетии, Адыгее, а также в диаспорах за пределами региона. Разобраться в происхождении фамилии помогают сразу две версии, и обе опираются на реальную географию и историю.

Первая версия связывает основу «Кубал» с арабским словом qubba — «купол» или «мавзолей с куполом». В Кабардино-Балкарии действительно есть топонимы Куба и Куба-Таба, а в их окрестностях — древние куполообразные мавзолеи. Название местности могло стать прозвищем или именем предка (Къубал), от которого затем образовали фамилию. Эта версия объясняет, почему фамилия встречается в Зольском районе Кабардино-Балкарии (в местной записи — Гуэбэлхэ) и почему осетины Кубаловы живут в Беслане, Эльхотово, Старом и Новом Батакоюрте — в тех же местах, где распространены купольные склепы и мавзолеи.

Вторая версия выводит фамилию из адыгского клана Кобле — родового союза, который жил на черноморском побережье и объединял множество адыгских фамилий. После окончания Кавказской войны часть адыгов переселили к Кубани, на территорию современной Адыгеи. Оттуда, по этой гипотезе, Коблевы могли перебраться в Алтыкесекскую Абазию, затем в Абуково, а фамилия со временем изменила звучание на Кубалова. Эта версия хорошо объясняет, почему фамилия распространена среди кабардинцев и абазин.

В документах начала XX века фамилия уже фиксируется в привычной форме. Упоминаются, например, Кубалов Аубекир Халилович (1886 года рождения, кабардинец из Залукокуажа) и Кубалов Касполат Камболатович (1906 года рождения, осетин из села Старый Батакоюрт). Эти записи подтверждают, что к тому времени фамилия прочно закрепилась у разных народов Центрального Кавказа. Процесс её формирования был долгим, и точное время появления рода Кубал можно установить только путём генеалогических изысканий.