Фамилия Кудеров — потомок прозвища Кудерый, а то, в свою очередь, восходит к слову «кудерь». Владимир Даль в «Толковом словаре живого великорусского языка» объясняет «кудерь» как курчавую прядь волос, локон или завиток. Самая прямая версия: прозвище дали человеку с заметной кудрявой шевелюрой — внешность бросалась в глаза и закреплялась за родом.

Но есть и второй смысловой слой, который часто упускают. «Кудерый» на русском Севере и в некоторых говорах означало не только кудрявого, но и человека с витиеватой, цветистой речью. «Кудри не мудры, да вши хороши!» — пословица, которая звучит иронично, но в прозвище могла быть и доля уважения к говорливому, красноречивому собеседнику. Кроме того, «кудерить» в старых промыслах означало вить, сучить пряжу. Так что предок Кудеров мог быть прядильщиком — человеком, который работал с волокном, делал кудели и нити. Фамилия, таким образом, объединяет три возможных корня: внешность, характер и ремесло.

Модель образования — простая и типичная для русских фамилий: суффикс -ов присоединился к основе прозвища Кудерый. Форма Кудеров означает «сын Кудерого», то есть потомок человека, которого звали Кудерый. Интересно, что фамилия встречается в основном в центральных и северных областях России — там, где слово «кудерь» было в ходу, а не вытеснено литературным «кудри». В южных говорах такая фамилия редка.

Однокоренных фамилий немало: Кудрявцев, Кудрин, Кудряшов — все они от того же корня, но с разными суффиксами. Кудеров стоит особняком: он сохранил архаичную форму «кудерь», а не более привычное «кудри». Это делает фамилию чуть более редкой и говорной, привязанной к конкретному диалектному слову.