Фамилия Кудёрышкова — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, почти наверняка связано не с характером или профессией, а с внешностью. Исходное слово — «кудёрыш» или «кудёрышка». В русских говорах так называли человека с кудрявыми, вьющимися волосами. Суффикс -ыш- в этом слове уменьшительно-ласкательный, но с оттенком просторечия: не просто «кудри», а «кудёрышки» — мелкие, густые завитки. Фамилия отвечает на вопрос «чей?»: Кудёрышков — сын или потомок Кудёрышка.

Модель образования типична для русских фамилий: прозвище на -а/-я (Кудёрышка) плюс притяжательный суффикс -ов. Женская форма Кудёрышкова — естественное грамматическое изменение для замужней женщины или дочери. Мужской вариант — Кудёрышков — встречается ещё реже, но именно от него образована женская форма.

Интересная деталь: ударение в фамилии падает на второй слог (Кудёрышкова), что необычно. В исходном прозвище «кудёрыш» ударение тоже на «ё», и фамилия сохранила эту акцентную модель, не сдвинув его на окончание, как бывает в фамилиях на -ов. Это указывает на то, что фамилия сложилась относительно поздно, в крестьянской среде, где ударение чаще привязывали к основе, а не к суффиксу.

Географически фамилия локализуется в центральных и северных областях России: встречается в архивах Вологодской, Костромской и Архангельской губерний. В этих краях слово «кудёрыш» фиксируется в диалектных словарях. Вероятно, предок носителя фамилии был заметен на селе из-за кудрявой шевелюры — для крестьянина это была яркая примета, которую и закрепили в прозвище. Сословно это почти наверняка крестьяне или мещане: дворянские фамилии с такой просторечной основой практически не образовывались.

Сравнение с однокоренными фамилиями: Кудрявцев, Кудрин, Кудряшов. Кудряшов — самая распространённая из этой группы, образована от «кудряш» (тоже кудрявый). Кудёрышков — редкий вариант с тем же корнем, но с другим суффиксом и более узким диалектным звучанием. Если в фамилии Кудряшов основа общепонятна, то «кудёрыш» — локальное слово, которое за пределами северных говоров могли и не понять. Это делает фамилию ценной для историков: она сохранила живую диалектную черту XIX века.

В написании фамилии стоит обратить внимание на букву «ё». В документах советского времени её часто заменяли на «е», и фамилия могла записываться как Кудерышкова. Но исходное произношение — именно с «ё», и в паспорте стоит восстанавливать эту букву, чтобы не терять связь с исходным прозвищем и его звучанием.