Фамилия Кудишов — один из тех случаев, когда внешняя простота скрывает неочевидную этимологию. На первый взгляд, перед нами типичная патронимическая модель на -ов, указывающая на принадлежность предку по имени или прозвищу Кудиш. Но что стоит за этим Кудишем?

Самая вероятная версия отсылает к древнерусскому нецерковному имени Кудиш. В основе, скорее всего, лежит корень «куд» — в древнерусском языке это слово означало «колдовство», «чары», «злой дух». Имя Кудиш могло быть обережным: родители нарекали им ребенка, чтобы отвести от него настоящую нечисть — мол, свое уже есть, чужое не тронет. Такие имена-обереги были распространены в крестьянской среде вплоть до XVII века. Соответственно, Кудишов — буквально «сын Кудиша», потомок того, кого прозвали колдуном или оберегли таким именем.

Менее распространенная, но лингвистически допустимая версия — связь с тюркским корнем «куд» или «кут», означающим «счастье», «благодать», «душа». В таком случае Кудиш могло быть прозвищем человека, считавшегося счастливчиком или обладающего особым даром. Однако для фамилии, бытующей преимущественно в русских регионах (Поволжье, центральные области), славянская версия с обережным именем выглядит убедительнее.

Суффикс -ов указывает на формирование фамилии в среде великорусского служилого или крестьянского сословия не позднее XVII века. В документах фамилия встречается редко, что говорит о ее локальном распространении — вероятно, родословная ветвь формировалась в границах одного-двух уездов.

Интересна и фонетическая параллель: фамилия Кудишов близка к более известной Кудинов, но между ними есть разница. Кудинов происходит от имени Кудим (сокращение от Никодим), тогда как Кудишов — от самостоятельного прозвища Кудиш, что делает ее более редкой и морфологически самостоятельной.