Фамилия Куклинские — один из примеров того, как за привычным окончанием скрывается неочевидная история. Формально это типичная украинская или польская фамилия на -ский, указывающая на принадлежность к месту или роду. Но основа здесь не географическая, а прозвищная, что встречается реже.

В центре — прозвище Куколь. Слово многозначное: так называли и сорняк, и монашеский головной убор, и капюшон-накомарник, которым на севере спасались от гнуса. Скорее всего, прозвище получил человек, который шил такие плащи (куколи) или постоянно их носил. При образовании фамилии гласный «о» выпал, и Куколь превратился в основу Куклин-.

Есть и вторая версия: от слова «куклина» — семенные головки льна или лузга, остающаяся после обмолота. Если так, то предок Куклинских мог заниматься обработкой льна: трепать, чесать, отделять волокно от костры. Оба объяснения рабочие, но первое — про ремесло или внешность — встречается в прозвищах чаще, чем узкопрофессиональный термин.

Суффикс -ский в украинской традиции часто добавляли к уже готовому прозвищу, чтобы подчеркнуть «шляхетское» звучание фамилии. На практике это не всегда означало дворянство: многие крестьянские и казацкие фамилии оформляли так же. Куклинские — не исключение: фамилия бытовала на территории современных Украины и Беларуси, особенно в Волынской и Киевской губерниях.

Точное время возникновения назвать сложно — процесс шёл несколько столетий, с XVI по XIX век. Но ясно одно: перед нами не случайный набор звуков, а прозвище, за которым стоит либо конкретное занятие, либо характерная деталь облика.