Прозвище Кулажник восходит к слову «кулага»: так в старину называли кушанье из толокна, заваренного кипяченой водой, а также напиток из солода, похожий на пиво. Соответственно, прозвище Кулажник мог получить либо любитель этого блюда, либо тот, кто варил кулагу на продажу. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Кулажник, со временем получил фамилию Кулажников.