Фамилия Кулажников образована от личного прозвища и относится к распространенному типу русских фамилий. Прозвище Кулажник восходит к слову «кулага»: так в старину называли кушанье из толокна, заваренного кипяченой водой, а также напиток из солода, похожий на пиво. Соответственно, прозвище Кулажник мог получить либо любитель этого блюда, либо тот, кто варил кулагу на продажу. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Кулажник, со временем получил фамилию Кулажников. О точном месте и времени возникновения фамилии Кулажников в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Кулажников представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.