Фамилия Куличев образована от мирского имени Кулич — так в старину могли назвать ребёнка, родившегося на Пасху. В этом случае имя напрямую связано с главным пасхальным угощением, и версия эта наиболее правдоподобна. Менее вероятно, что в основе лежит прозвище Кулич, данное пекарю-куличнику или любителю полакомиться куличами. Потомок человека по имени или прозвищу Кулич со временем получил фамилию Куличев. Обратите внимание на суффикс «-ев»: он типичен для русских фамилий, образованных от основ на мягкий согласный или шипящий, и указывает на принадлежность («чей?» — Куличев, то есть сын или потомок Кулича). В отличие от более частотных фамилий на «-ов», такая модель встречается реже, что делает Куличевых менее распространёнными. Географически фамилия традиционно бытует в центральных и южных областях России, где пасхальные традиции были особенно сильны, и в Поволжье.