Фамилия Кулясовы (в женском роде — Кулясова) — один из примеров, как дохристианские имена финно-угорских народов вошли в русскую фамильную систему. В её основе лежит мордовское мужское имя Куляс. По одной из версий, оно восходит к эрзянскому слову «кулыця» (kulycä), что означает «бессмертный». Родители, называя сына Кулясом, вкладывали в имя пожелание крепкого здоровья и долгой жизни — имя-оберег, распространённый у многих народов.

Словообразовательная модель проста: к имени Куляс добавили типичный русский суффикс принадлежности -ов (в женском варианте — -ова). Форма Кулясовы — множественное число, указывающее на род в целом: «чьи?» — Кулясовы, то есть люди из дома Куляса. Это стандартный для русских фамилий патроним, только исходное имя не славянское, а финно-угорское.

Есть и географическая привязка. В Камешкирском районе Пензенской области стоит село Кулясово. Название села тоже произошло от имени Куляс — скорее всего, так звали его основателя или первого владельца. Поэтому часть носителей фамилии Кулясовы могла получить её не напрямую от предка по имени, а как прозвище выходца из этого села: «Кулясовский» со временем сократили до «Кулясов». Такая модель — от названия населённого пункта — тоже обычна для русских фамилий, особенно в районах смешанного расселения мордвы и русских.

Точное время возникновения фамилии не установлено, но процесс шёл несколько столетий. Массово фамилии у крестьян центральной России и Поволжья закреплялись после отмены крепостного права в 1861 году, хотя у мордовских народов отдельные родовые прозвания могли фиксироваться и раньше. В любом случае, фамилия Кулясовы — живое свидетельство культурного и языкового взаимодействия финно-угорского и славянского миров на территории современной России.