Фамилия Кумалакова — редкий случай, когда у прозвища, ставшего её основой, сразу несколько непересекающихся корней из разных языков и культур. Самая прямая версия отсылает к казахскому «кумалак» — так называют тёмные бобы или особые камешки, которые используют для гадания. Значит, первый носитель прозвища Кумалак мог быть человеком, который профессионально или по обычаю занимался предсказаниями.

Однако та же звуковая форма встречается в Бурятии: там есть река Кумалак и одноимённая деревня в Баунтовском районе. Местный топоним выводят из бурятского слова, означающего «хмель». По этой логике фамилию получил не гадатель, а уроженец тех мест — человек, чей род пошёл с берегов Кумалака.

Не обошлось и без версии, связанной с эвенкийским «кумалан». Так называется небольшой ковёр из кусочков оленьего меха. Мастер, который умел шить такие ковры, или даже просто ценитель этой работы мог получить прозвище Кумалак, которое затем закрепилось как фамилия.

Наконец, есть марийский след: слово «кумалаш» переводится как «молиться» или «преклоняться». В этом случае прозвище могли дать человеку набожному, постоянно обращающемуся к высшим силам.

Какая из версий верна для конкретной семьи — без генеалогического исследования не скажешь. Слишком разные миры: гадание на бобах, сибирская река, олений ковёр и молитва. Но именно эта многозначность и делает фамилию Кумалакова необычной.