Фамилия Куманяева — женская форма, мужская — Куманяев. Редкая, на слух необычная, и сразу вызывает вопросы: откуда такой корень и что он значит.

Словообразовательная модель здесь прозрачна: суффикс -ев (вариант -ов после мягкого согласного) указывает на принадлежность, то есть «сын Куманая» или «из рода Куманая». Основа — прозвище или имя Куманяй. Это, скорее всего, тюркское имя, образованное от слова «куман» — так в средневековых русских летописях называли половцев (кыпчаков). В тюркских языках «куман» могло означать «бледный», «светлый» или быть этнонимом. Имя Куманяй — уменьшительно-ласкательная форма с характерным тюркским суффиксом -ай/-яй, который придаёт оттенок близости или ласки (сравните: Акбай, Каратай). То есть Куманяй — это «маленький куман» или «куманя» (как ласковое обращение к человеку с таким прозвищем).

Вероятнее всего, фамилия Куманяев восходит к прозвищу, которое дали человеку за внешность или происхождение. В русских землях, особенно на южных и восточных окраинах (Рязанщина, Поволжье, Приуралье), тюркские прозвища были обычным делом: осевшие половцы, татары, башкиры оставляли след в местной антропонимии. Вторая, менее вероятная версия — от имени Куманяй как личного имени, которое бытовало у тюркоязычных народов, но в русской среде оно не зафиксировано.

Написание фамилии устойчивое, без вариантов. Встречается редко, в основном в Поволжье и на Урале. По базе данных телефонных справочников, единичные носители живут в Оренбургской области и Башкортостане. Фамилия недворянская, крестьянская или мещанская — суффикс -ев типичен для массовых русских фамилий, образованных от прозвищ, без сословной привязки.