Фамилия Купров — один из тех случаев, когда внешне прозрачная основа на поверку оказывается не такой однозначной. На слух она воспринимается как типичная «профессиональная» фамилия: Купров, мол, от слова «купец». Но в русском языке слово «купец» дало бы фамилию Купцов, а не Купров. Суффикс -ов здесь указывает на происхождение от личного имени или прозвища, а не от названия сословия. Значит, искать корень нужно в другом месте.

Самая вероятная версия связывает фамилию с каноническим именем Куприян (церковная форма Киприан). В народном произношении имя часто сокращали до Купря, а от этой формы образовалась фамилия Куприн (вспомните писателя). Однако существовал и параллельный вариант — Купр, от которого по той же модели появился Купров. То есть предок носителя фамилии мог быть просто Купром — уменьшительным от Куприяна. Такая словообразовательная цепочка (Куприян → Купр → Купров) встречается в русских говорах и полностью объясняет суффикс.

Вторая, менее распространённая гипотеза — связь с глаголом «купать» или существительным «куп» (в некоторых диалектах — яма с водой, омут). Тогда прозвище Купр мог получить человек, живший у воды или занимавшийся купанием лошадей. Но эта версия слабее: в русской антропонимии гораздо больше фамилий от имён, чем от подобных прозвищ, и для «купать» естественнее были бы формы Купалов или Купаев.

Географически фамилия Купров не привязана к одной местности, но чаще встречается в северных и центральных областях России — в Вологодской, Архангельской, Костромской. Это косвенно подтверждает версию с именем Куприян, которое было популярно именно в крестьянской среде Русского Севера. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано: это однозначно крестьянская или мещанская фамилия, возникшая не ранее XVII века, когда массово закреплялись отчества.

Интересная деталь: фамилия Купров могла писаться через «а» — Купра́в, если ударение падало на последний слог. В некоторых говорах имя Куприян произносили как Купря́н, а от него — Купря́нов. Но форма Купров — более редкая и архаичная, сохранившая древнюю основу без наращения -ян-. Так что носитель фамилии Купров, скорее всего, потомок человека, которого в быту звали просто Купр, и это имя закрепилось за его родом.