Фамилия Купряжкины образована от прозвища Купряжка, которое в свою очередь восходит к слову «купр». В старину так называли оконечность крестцовой кости у зверей, скота и человека — то место, где начинается хвост. У птиц это хлупик, крайний задок, в котором торчат хвостовые перья. В народе этот кусочек нередко считали лакомым. Прозвище Купряжка могли дать либо любителю полакомиться этим кусочком, либо человеку с заметной, выступающей крестцовой костью.

Слово «купр» и его производные — редкий пласт русской лексики. Сегодня оно почти вышло из употребления, но именно такие корни и легли в основу многих фамилий, сохранивших для нас живую народную речь. Интересно, что в русских говорах встречается также слово «куприк» — так называли сладкоежки тот самый «кардинальский кусочек», который почитался особым лакомством. Поэтому прозвище могло быть и шутливым, добродушным: так могли прозвать человека, неравнодушного к вкусной еде.

Фамилия Купряжкины образована по типичной русской модели: к основе прозвища Купряжка добавился суффикс принадлежности -ин, указывающий на «сына Купряжки» или «человека из семьи Купряжки». Такая модель широко бытовала в северных и центральных землях России, а также в Поволжье.

О точном месте и времени возникновения фамилии сейчас говорить сложно — процесс становления родовых имен был долгим. Однако можно с уверенностью сказать, что Купряжкины — это не единичный случай: в исторических документах встречаются и однокоренные фамилии, например Купреев или Куприков, образованные от тех же корней. Все они — памятники живой народной речи, в которой сохранились слова и понятия, давно ушедшие из повседневного обихода.