Фамилия Курбангулов образована от арабо-тюркского составного имени Курбангул. Это имя, в свою очередь, состоит из двух частей: «Курбан» (от арабского «курбан» — жертва, жертвоприношение, близость к Богу) и «гул» (от тюркского «кул» — раб, слуга, часто в религиозном смысле «раб Божий»). Таким образом, имя Курбангул буквально значит «раб (Божий), приносящий жертву» или «жертвенный слуга». В исламской традиции такие имена подчеркивали смирение и преданность верующего.

Словообразовательная модель фамилии — типичная для русского языка. К основе «Курбангул» добавили русский патронимический суффикс «-ов», который указывает на принадлежность: «чей?» — сын Курбангула. Суффикс «-ов» здесь самый распространённый, так как имя оканчивается на твёрдый согласный. Если бы основа заканчивалась на гласный, чаще использовали бы «-ин».

Фамилия Курбангулов — яркий пример того, как в русской ономастике закрепились имена, не имеющие славянских корней. Она распространена преимущественно среди народов Поволжья и Урала — татар, башкир, а также среди кавказских народов, исповедующих ислам. Географически чаще всего встречается в Башкортостане, Татарстане, Оренбургской и Челябинской областях. Это указывает на то, что предки носителя фамилии, скорее всего, были мусульманами, принявшими русскую фамильную систему в XIX — начале XX века, когда у татар и башкир начали массово фиксировать фамилии по отчеству.

Интересная деталь: в отличие от многих фамилий, образованных от арабских имен, в фамилии Курбангулов сохранилась полная, нередуцированная форма имени. Это говорит о том, что имя Курбангул было достаточно устойчивым и самостоятельным, а не сокращённым вариантом (как, например, Курбан от Курбангали). Встречаются и однокоренные фамилии: Курбанов, Курбангалиев, Гулов, но Курбангулов стоит особняком, так как соединяет два разных по происхождению корня в одном отчестве.